Située dans le comté de Northumberland, en Ontario, la Municipalité de Trent Hills s’est associée à CIMA+ pour élaborer son plan directeur pour le transport actif et les sentiers. Il s’agit d’une stratégie à long terme visant à améliorer les déplacements, l’offre d’activités récréatives et la connectivité pour les résidentes, les résidents et les personnes de passage de tous âges, quelles que soient leurs capacités. Le principal objectif consistait à créer un réseau intégré et durable d’infrastructures de transport actif et de sentiers destinés à encourager la marche, le vélo et les autres modes de déplacement actifs, afin de contribuer à la santé de la population, à la durabilité de l’environnement et à la vitalité économique du territoire.
Concevoir une vision structurante du transport actif
CIMA+ a dirigé l’ensemble du processus de planification, notamment la mobilisation du public et des autres parties prenantes, la planification du transport actif et des sentiers, la conception du réseau, les études de faisabilité ainsi que l’élaboration de directives et de normes de conception, de politiques, de programmes et de recommandations pour la mise en œuvre.
En adoptant une approche collaborative et itérative qui alliait analyse technique et vaste démarche de consultation, CIMA+ a contribué à définir une feuille de route à la fois ambitieuse et réaliste qui reflète les priorités locales tout en positionnant Trent Hills comme un chef de file de la planification du transport actif et des réseaux récréatifs en milieu rural.
Le plan présente une vision globale ainsi qu’un ensemble d’objectifs qui orienteront les futurs travaux de la municipalité en matière de transport actif et de sentiers. Le réseau d’infrastructures proposé comprend 193 km de parcours cyclables balisés, 43 km de nouveaux sentiers, 10,75 km de parcours donnant accès à la voie navigable Trent-Severn et 7,7 km d’améliorations destinées à accroître le potentiel piétonnier du milieu. Il comprend également des politiques, des programmes, des directives de conception et des mesures proposées pour la mise en œuvre visant à assurer un réseau de transport actif sécuritaire et accessible.
Une destination cycliste de premier plan
Le plan directeur de Trent Hills se distingue par le fait qu’il s’articule autour d’objectifs précis qui ont guidé l’élaboration du projet et sont directement liés aux orientations formulées. Par exemple, l’objectif consistant à « faire de Trent Hills une destination de premier plan pour le cyclotourisme en Ontario » est appuyé par des recommandations portant sur des projets de cyclotourisme en milieu rural, des parcours sur routes de gravier ainsi que des liaisons intermunicipales reliant Campbellford, Hastings et Warkworth.
Le projet comprend également des propositions visant le développement du réseau cyclable dans les secteurs bâtis des villages et des petites localités, la création de nouveaux sentiers hors route, l’amélioration du Sentier Transcanadien ainsi que de nombreuses autres mesures favorisant la marche et les déplacements multimodaux.
Ces recommandations ont évolué grâce aux commentaires recueillis auprès de la population et des autres principales parties prenantes. Elles s’appuient sur les travaux antérieurs réalisés par le comté de Northumberland pour aménager des itinéraires cyclables ainsi que sur le dynamisme de la communauté cycliste locale. Elles découlent également d’une analyse exhaustive du réseau routier municipal, qui a permis d’identifier les routes présentant les plus faibles volumes de circulation et les vitesses les plus basses, offrant un accès à des destinations clés et à des paysages pittoresques, et se prêtant ainsi le mieux au partage avec les cyclistes.
Dans son ensemble, ce projet visionnaire de transport actif démontre comment les collectivités rurales peuvent exercer un rôle de premier plan en matière de mobilité durable et de planification de réseaux récréatifs, établissant une référence pour les municipalités de l’Ontario et d’ailleurs.