Commandée par le Groupe CSA et réalisée par CIMA+, l’étude a examiné les répercussions anticipées des changements climatiques sur les infrastructures d’électrification ferroviaire et le rôle que les normes peuvent jouer pour renforcer la résilience des actifs. Le projet comportait quatre objectifs.
Le premier consistait à évaluer les effets actuels et futurs des changements climatiques sur les principaux éléments des réseaux ferroviaires électrifiés, y compris les caténaires, les sous-stations de traction, les systèmes de signalisation et de télécommunications ainsi que les systèmes de mise à la terre et de liaisons équipotentielles. L’analyse tenait compte de divers aléas climatiques, comme les températures extrêmes, les précipitations abondantes, le verglas et l’accumulation de glace, les feux de forêt, le dégel du pergélisol, les vents violents et d’autres phénomènes météorologiques extrêmes.
L’étude visait également à évaluer la vulnérabilité des systèmes essentiels au fonctionnement des infrastructures d’électrification ferroviaire face à ces pressions climatiques, en portant une attention particulière aux actifs et aux régions à risque élevé partout au Canada. Elle comprenait aussi un examen des normes existantes en matière d’électrification ferroviaire afin d’évaluer leur capacité à répondre aux défis liés aux changements climatiques et à identifier les principales lacunes. Enfin, elle a permis de formuler des recommandations fondées sur des données probantes pouvant être prises en considération dans la mise à jour ou l’élaboration de normes favorisant un réseau ferroviaire électrifié plus résilient face aux changements climatiques.
L’étude s’est appuyée sur une revue de la littérature, des analyses de données climatiques ainsi que des entretiens réalisés avec des services publics, des sociétés de transport, des fabricants et le milieu universitaire afin de mieux comprendre les vulnérabilités et le degré de préparation à l’adaptation. Les résultats montrent que les normes actuelles reposent largement sur des données climatiques historiques et des approches déterministes et qu’elles ne tiennent pas suffisamment compte des conditions futures, ce qui peut compromettre la performance des infrastructures à long terme.
CIMA+ a dirigé les travaux techniques, notamment les évaluations de vulnérabilité, l’analyse des normes et l’élaboration de recommandations axées sur la résilience climatique. Le mandat comprenait également l’intégration de projections climatiques, d’approches de conception fondées sur le risque et de lignes directrices améliorées visant à renforcer la résilience des systèmes d’électrification ferroviaire partout au Canada.